John William Polidori

John William Polidori (Londra 7 settembre 1795 - Londra 24 agosto 1821) era uno scrittore inglese di origine italiana, segretario e medico personale di Lord Byron, autore de IL VAMPIRO. Con il suo racconto l'autore riuscì a trasformare il personaggio del folklore nella forma dell’aristocratico demone modellato sul modello byroniano, eroe maledetto e tenebroso, chiamandolo “Lord Ruthven come omaggio al poeta (dal romanzo Glenarvon di Caroline Lamb che chiamò così il suo protagonista, alterego di Byron).

Il 1° aprile del 1819 l’editore Colburn pubblicò sulla rivista New Monthly Magazine il racconto intitolato IL VAMPIRO [traduzione dell’originale The Vampyre] erroneamente attribuito al poeta George Byron che, però, smentì subito la paternità. Immediato fu il suo successo in tutta Europa, soprattutto in Germania mentre in patria fu difficile farlo accettare soprattutto dopo l’equivoco sull’attribuzione. Lord Byron, infatti, era personaggio scandaloso a causa della sua condotta licenziosa, adultera e incestuosa (che lo costrinse all’esilio). La sua pubblicazione fece scalpore e gettò nello scompiglio gli ambienti letterari londinesi soprattutto per l’argomento trattato: per la prima volta all’interno di un’opera letteraria compariva la figura di un vampiro, fino a quel momento relegata al repertorio delle tradizioni popolari di alcuni paesi europei.